作为记录计划的一部分,海军计划购买70多架飞机。他说,波音希望能有更多订单,包括来自潜在国际客户的订单。MQ-25计划在2025年实现初始作战能力,预计在2030年具备全面作战能力。
一个尚未正式回答的关键问题是MQ-25是否将配备导弹或其他进攻性系统——正如一些立法者和其他观察家一直在倡导的那样。
当被问及海军目前是否正在考虑增加打击武器或电子战能力时,Messer说,最初的重点是将平台引入空军联队,在那里它可以充当加油机的主要角色,然后作为情报的“次要”角色,监视和侦察平台。然而,MQ-25“确实具有未来任务增长的有效载荷能力,”他指出。
Bujold说,尽快让MQ-25进入舰队以便它能够执行加油机任务是“一项工作”。然而,“我希望这个平台将成为一个非常通用的多任务平台,我认为海军在将其命名为MQ时已经放弃了它”,其中“M”表示多任务能力,当被问及他是否预计额外的有效载荷将被添加到平台上,例如ISR系统或攻击武器。“这是一个机会空间。”
Clark说,海军已经在展望MQ-25除了加油机还能做什么。“我认为他们会为MQ-25加上武器,”他说。
凭借其高燃料容量,该平台的航程为1500海里。虽然它在有争议的空域或混战中可能不是很容易生存,因为它不是为速度、机动性或隐身性而设计的,但MQ-25将能够在防区外或无对抗的区域执行进攻任务。
Clark说,该平台还可用于部署小型无人机或空射效应ALE武器。“它有一个任务舱,可以携带反舰导弹等武器”。“你可以给它添加传感器。您可以使用它来打击固定目标,或者只是代表其他平台进行监视和目标指示。因此,海军正在展望MQ-25将如何提供这些其他能力。”
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